Facts: The explosion of "Il Mago" (Factos: A explosão de "Il Mago")

Andrea Bargnani went to the NBA in 2006 as the top pick of the Draft that year. Three years later, many label Bargnani as a bust, a player not able to develope all his potential, unable to defend properly and just a tall three-point shooter. The next Dirk Nowitzki, as we was often called, has been too inconsistent, being able to score 20 points or more in a few games and barely reach 10 for many games.
With the arrival of Jermaine O'Neal to the Toronto Raptors this season, Bargnani's role was slightly reduced and his game suffered with it, especially in the beginning of the season. However, O'Neal got injured, so leaving the whole spot available for Bargnani. The Italian has been proving lately why he was a no. 1 pick: 23 points, 7.1 rebounds, 1.7 assists and 1.3 blocks per game in the last 9 games, i.e., since O'Neal's injury. In the meantime, he also set a new career-high with 31 points two days ago in a loss to the Chicago Bulls. The big question now is whether Bargnani will be able to keep those numbers until the end of the season, especially after O'Neal's expected return this week, and if coach Joe Triano will be convinced enough to start the Italian over the former Pacer.
Amidst rumours of a possible trade to the Mavericks, "Il Mago" has been just justifying his nickname and helping wash away bad labels.

(Andrea Bargnani chegou à NBA em 2006 como a primeira escolha do "Draft" desse ano. Três anos depois, muitos rotulam Bargnani de embuste, um jogador incapaz de desenvolver todo o seu potencial, incapaz de defender com eficácia e apenas um lançador de três pontos alto. O próximo Dirk Nowitzki, como foi muitas vezes chamado, tem sido demasiado inconsistente, marcando 20 pontos ou mais em alguns jogos e raramente atingindo a dezena ao longo de muitos mais.
Com a chegada de Jermaine O'Neal aos Toronto Raptors esta época, o papel de Bargnani foi ligeiramente reduzido e o seu jogo sofreu com isso, em especial no início da temporada. Contudo, O'Neal lesionou-se, deixando a posição totalmente vaga para Bargnani. Ultimamente, o italiano tem provado porque motivo foi a escolha n.º 1: 23 pontos, 7,1 ressaltos, 1,7 assistências e 1,3 desarmes por jogo nos últimos 9 encontros, ou seja, desde a lesão de O'Neal. Entretanto, marcou também 31 pontos há dois dias numa derrota contra os Chicago Bulls, fixando um novo máximo na sua carreira na NBA. A grande questão agora é se Bargnani conseguirá manter tais números até ao fim da época, especialmente depois do esperado regresso de O'Neal esta semana, e se o treinador Joe Triano ficará suficientemente convencido para colocar o italiano de início em detrimento do antigo Pacer.
Entre rumores de uma possível troca com os Mavericks como destino, "Il Mago" tem simplesmente vindo a justificar a alcunha e a fazer desaparecer maus rótulos.)